Znanstvenici su otkrili planet koji je, prema njihovom mišljenju, prekriven aktivnim vulkanima, ali to nije njegova jedina zanimljivost. U nedavnoj istraživanje tim znanstvenika rekao je da bi ovaj egzoplanet veličine Zemlje mogao imati vodu. Barem na dijelu svoje površine.
Planet dosadnog imena LP 791-18 d nalazi se oko 90 svjetlosnih godina od Zemlje, u sazviježđu Kupa. Okreće se oko crvenog patuljka, ali za razliku od Zemlja, nema ciklus dana i noći. Naime, jedan dio LP 791-18 d stalno je izložen sunčevoj svjetlosti, dok je drugi uvijek u mraku.
Planet se nalazi na unutarnjem rubu nastanjive zone - tradicionalnog raspona udaljenosti od zvijezde, gdje, prema hipotezama znanstvenika, na površini planeta može postojati tekuća voda. Ako je planet tako geološki aktivan kao što istraživački tim sumnja, mogao bi podržavati atmosferu, a na noćnoj strani planeta temperatura bi mogla pasti dovoljno da se voda kondenzira na površini.
"Danja bi vjerojatno bila prevruća da bi tekuća voda postojala na površini. Ali vulkanska aktivnost, za koju sumnjamo da se događa diljem planeta, mogla bi podržati atmosferu koja bi omogućila kondenzaciju vode na noćnoj strani", rekli su astronomi.
Sustav LP 791-18 također sadrži još dva planeta (najmanje), nazvana LP 791-18 b i c. Potonji je 2,5 puta veći od Zemlje i više od 7 puta njezine mase. Utječe na orbitu LP 791-18 d jer je blizu, i uzrokuje da slijedi eliptičnu putanju oko sunca sustava. Svaki bliski prolaz stvara gravitacijski trzaj, uzrokujući da se LP 791-18 d lagano deformira dok završava svoju orbitu. "Ove bi promjene mogle stvoriti dovoljno unutarnjeg trenja da značajno zagrije unutrašnjost planeta i pokrene vulkansku aktivnost na njegovoj površini", izvještavaju NASA-ini znanstvenici.
"Veliko pitanje u astrobiologiji, polju koje široko proučava podrijetlo života na Zemlji i izvan nje, jest je li za život neophodna tektonska ili vulkanska aktivnost", kažu astronomi. – Osim što potencijalno stvaraju atmosferu, ti procesi mogu podići materijale koji bi inače potonuli i ostali u Zemljinoj kori. Uključujući i one koje smatramo važnima za život, primjerice ugljik."
NASA, ESA i CSA već planiraju poslati infracrvene instrumente sa svemirskog teleskopa James Webb na LP 791-18c kako bi provjerili svoje podatke. Tim koji je otkrio LP 791-18 d vjeruje da će egzoplanet biti "izniman kandidat za proučavanje atmosfere u sklopu misije". Važno je napomenuti da je planet LP 791-18 d pomogao otkriti, između ostalih instrumenata, svemirski teleskop Spitzer, kojeg je NASA razgradila 2020. godine. Podsjetimo, nedavno smo pisali da su svemirske snage SAD-a dodijelile bespovratna sredstva u iznosu od 250 dolara za razvoj projekta koji će pomoći da se ovaj učinkoviti alat vrati u život.
Pročitajte također:
Ostavi odgovor